מנגנון הפציעה
הסיבה להופעת ניוון הסחוס אינה ברורה כל צרכה ולרוב תופיע ללא סיבה ידועה בעיקר בחולים בעשור ה 6 ומעלה לחייהם. ישנם מספר מצבים בהם ניוון המפרק והסחוס יחול לחול כ 10-15 שנים לאחר פציעה משמעותית לברך או זיהום משמעותי לברך.
ניוון הסחוס והמפרק יחול להופיע בכל מפרק בגוף אולם ישנם אתרים שכיחים יותר כגון מפרקי הברך, הירך, כתף, כפות ידיים ועמוד השדרה.

מי בסיכון?
תהליך ניווני, באופן טבעי, מופיע בשכיחות הולכת וגוברת ככל שהמטופל מבוגר יותר. גורמי סיכון נוספים הינם מגדר החולה (יותר אצל נשים) משקל עודף, ציר לא תקין ברגל הגורם לנשיאת משקל תת מיטבית. המחלה מופיעה בשכיחות הולכת וגוברת עם הגיל.

איך זה מתבטא (על מה אתלונן)?
התלונות האופייניות למחלת סחוס ניוונית הינה בעיקר כאב המופיע לאחר מנוחה ממושכת (בבוקר, לאחר ישיבה או שכיבה ממושכת) כמו גם לאחר פעילות גופנית. מגבלה בתנועת המפרק גם היא תופעה אופיינית לשחיקת סחוס אולם לאור ההופעה ההדרגתית לא כל החולים ישימו ליבם לכך. אופי הכאבים אינו קבוע אלא התקפי עם עליות ומורדות.

מה צריך כדי לאבחן?
אבחנת שינויים ניווניים מתבצעת על ידי שילוב בין תלונות אופייניות של כאב, ממצאים אופייניים בבדיקה גופנית (חריקות, רגישות וכו׳) ולבסוף צילום רנטגן בנשיאת משקל ובמנחים שונים.
יש לציין כי כאב סביב מפרק הברך יכול לנבוע מסיבות רבות ומגוונות אשר חלקן כלל אינן נגרמות מבעיה מפרקית. אי לכך, ייתכן כי בזמן הבדיקה במרפאה ייבדקו אתרים אחרים כגון הגב התחתון או מפרק הירך ואף הקרסול כמקורות אפשריים לכאבי הברכיים.

טיפול
טיפול בדלקת מפרקים ניוונית (Osteoarthritis) יכול להיות שמרני או ניתוחי.

טיפול שמרני – הטיפול השמרני כולל מספר מרכיבים ביניהם: ביצוע פעילות גופנית ללא כאב ולצורך כך מומלץ לשנות את אופי הפעילות ולהימנע מפעילויות הגורמות לכאב אולם לא להימנע מפעילות גופנית באופן מוחלט. בנוסף מומלץ על שימוש באביזרי עזר להליכה (מקל), הפחתה במשקל גוף. ניתן ליטול תרופות נוגדות דלקת וכאב לפי מרשם מרופא מטפל. במקרים מסוימים ניתן להפיק תועלת משינוי העומסים העוברים בברך על ידי שינוי צורת נשיאת המשקל (לדוגמא נעלי אפוס תרפיה). לבסוף ניתן לשקול הזרקות מקומיות לברך כגון סטרואידים, חומצה היאלורונית, PRP, אורתוקין.

טיפול ניתוחי – הטיפול ניתוחי הוא החלפה מלאה (הן מצד השוק והן מצד הברך) של מפרק הברך במשתל. הניתוח כולל חתך בקדמת הברך, החלפת משטחי המפרק הפגועים והנחת משתל ממתכת ופלסטיק שמבנהו דומה למבנה המפרק.